代糖和體重控制

代糖的安全性一直被受質疑，成為具爭議的議題。代糖的甜味比砂糖濃幾十至幾百倍，提供的熱量較低。多項科學研究證明代糖有助控制體重，所以不論想控制熱量、體重、糖尿病、減低蛀牙機會者，都會考慮選用代糖代替食用糖。根據 International Food Information Council (IFIC) 基金會於2010年的食物與健康的調查報告中，10位消費者中有4位(38%)同意代糖能幫助控制體重, 而有三分一的消費者(34%)同意代糖能減低食物中低卡路里的含量。另外10位消費者當中有4位(40%)從未進食代糖。

究竟，什麼原因導致他們不選擇代糖呢? 是一些有關代糖安全的沒有根據的舊理論，還是代糖會增加體重的新謠言混淆視聽。但是，這些擔心有科學根據嗎?

儘管有許多科學的審查確認代糖是安全的，但代糖的安全問題仍然受媒體和網絡所關注。事實上，代糖與其他所有食物添加劑一樣，必須經過安全評估，才可獲准在食物使用。以下6種代糖已被美國食物及藥物管理局(FDA)或(GRSA)認可:  阿斯巴甜(aspartame)、醋磺內酯鉀(acesulfame-ptassium Ace-K)、紐甜neotame、 糖精(saccharin)、 甜菊糖(stevia sweeteners) 和三氯半乳蔗糖(sucralose)  。這類代糖已廣泛通過研究人員和美國食物及藥物管理局的安全評估。雖然幾十年前有些研究指出某些代糖會引致癌症，然而這些研究結果早已被進一步的研究所駁回。現今，很多專家、科學家、管理當局及健康專業機構都認為代糖是安全食用的。



此外，近期部分研究提出代糖會增加食慾和體重，但以事實作基礎的研究顯示代糖能有效減輕體重和身體質量指數（BMI），亦是減少癡肥和健康問題的主要因素。舉例，2006年一篇評論指出以阿斯巴甜糖精來取代糖，每週可減輕0.2千克/ 0.4磅(de La Hunty et al., 2006)。

多年來，代糖漸趨普遍和廣泛被使用。目前有不少食物和飲品，包括汽水、糖果、口香糖、甜品如布甸、啫喱和雪糕等，都是以代糖調製。此外，代糖也可用作餐桌甜味劑，可直接加入咖啡、茶、水果或早餐穀麥片內食用。代糖提供與糖相若的甜度，又可享受甜味的同時，只攝取少量熱量，甚或沒有熱量。 因此，代糖可用來幫助控制體重。由於代糖不會影響人體內胰島素或葡萄糖水平，也可讓那些須限制攝取碳水化合物的人士(如糖尿病患者)品嘗甜味食物和飲品的食品和飲料。

專家同意要成功控制體重不僅是減少吸收熱量，應保持均衡飲食，配合適量運動，是達成理想體重的關鍵。根據美國營養師協會的資料，「在飲食中採用代糖證明可以幫助減重，配合體重控制計劃，有助達致長期減重的效果。」代糖可作為健康飲食和運動計劃的一部分，幫助持續檢測卡路里，遏制體重增加。從食物安全的角度來說，任何食物都避免攝取過量，超過每日可攝取量。

灌輸正確的體重及飲食觀念的工作，是須要持續不斷地進行。雖然這說起來容易但做起來較難，加深公眾對營養食品認識，才會安心選購，這是非常重要的。


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