現在有不少素食餐廳，是以仿葷、素肉作招徠，就是菜式完全可以做出肉類的質感與味道，只是原材料都是來自植物。對於這種飲食的方式，一些非素食者會批評，這種素食是「齋口不齋心」（是廣東話方言），意思就是只是「素在口中，心中不素」。

對於這種「齋口、齋心」的說法我認為是一種對素食的偏見。就算按這種思路，假如是享受肉食的味道卻又不吃肉，這充其量可以倒過來說「齋心而不齋口」，吃「素肉」顯然不可叫做「齋口」吧，不管他心想不想吃，但是嘴還是吃了。

說素食者「齋口不齋心」，意思是批評他沒有嚴格遵守素食的要求，其實心裏還是想吃肉。對於這種質疑，是由於非素食者還未體會到素食者的想法。

首先說一下「齋」字是甚麼意思。在段玉裁《說文解字注》中說：「齋，戒潔也」，齋就是強調受戒，是為了身心潔淨而不吃葷。齋與素意思基本相同，相對來說「吃素」就沒有「戒」的意思，更強調樸素簡單，說「吃齋」更加有佛教的意味。

從素食的定義來看，一般是指「不吃肉」、「不殺生」，從這個角度來看，吃素肉並無不可，對這定義並無抵觸；假若以筆者前一篇《素食為何屬“情志養生”》的嚴格觀點，在中國文化的立場來看，由於五辛類的蔥蒜等食物也算「葷菜」，那麼素食的定義，應該是指「不心煩」的食物，假若吃下這東西讓人心煩不安的，那就是「葷」。可是，就算從這個角度來看，素肉雖然是「模仿」葷菜，假若原材料沒有葷食成份，技術還未高水平至模仿出這種「心煩」的作用來，不是真正的葷食，也沒有違背素食的原則。（這裡值得討論的，為何肉食讓人心煩？這必然與“殺生”有關。）

尤其是對於西方人來說，他們完全沒有「齋口」或者「齋心」的說法，就算是嚴格素食者（Vegan，不吃奶蛋芝士的素食者）吃素肉心安理得，這是因為他們認為只要不吃肉、不殺生，已經能夠達到保護動物的目的，吃素肉讓自己多點食物的選擇，那又何妨？

當然，這種質疑素食者的想法，其背後的思想是認為，素食者認為要守戒、清淨，為何心中還想吃這些類似肉食的東西？對於這種想法，其實只是非素食者不明白素食者而已。這讓我想起禪宗的一個故事：
兩位禪師一起上路，走到河邊的時候，見到一個美女無法過河。師兄就走過去，背上這個女人走涉水到對岸，過河後放下了她，兩位禪師繼續上路。走了很長一段路以後，師弟一直悶不做聲，最後終於忍不住說了：「我們出家人嚴守戒律，不能親女色，為何你這樣做？」然後師兄就回答：「這女人我早就放下了，為何你還一直未放下？」

這個簡單故事，用在素食者吃「素肉」的情況也一樣。非素食者質疑素食者為何還未「放下」素肉，其實，素食者心中對於素肉沒有眷戀，只不過是一種素食的食物而已。對於剛開始吃素的人來說，吃素肉可能是一種過度期的替代品；但是對於長期素食的人來說，吃素肉不會引起他「想殺生」、「想吃真肉」的念頭，「齋口不齋心」只不過是非素食者自己未能放下，於是對素食者的一種假想而已。